CUANDO LAS BRUJAS ARDEN / WITCHFINDER GENERAL (1968)

Vincent Price

CUANDO LAS BRUJAS ARDEN / WITCHFINDER GENERAL (1968)

  2/09/2018

Inglaterra, siglo XVII, el gran inquisidor Matthew Hopkins (Vincent Price) junto a su ayudante John Stearne (Robert Rusell), se encargan de buscar, juzgar y ajusticiar a todo aquel que, supuestamente, practique la brujería. Ambos llegan a un pequeño pueblo, donde los lugareños tienen dudas acerca de la honestidad del reverendo John Lowes (Rupert Davies), sin más pruebas que los comentarios, arrestan e interrogan al reverendo. Con la intención de evitar su ajusticiamiento, su sobrina Sara (Hilary Heath), entrega su cuerpo a Hopkins en repetidas ocasiones. Aprovechando la ausencia del inquisidor, Stearne viola a Sara y a la vuelta de Hopkins el reverendo es condenado y ahorcado. Al cabo de un tiempo, Richard Marshall (Ian Ogilvy), un soldado a la ordenes de Cromwell y novio de Sara, regresa al pueblecito. Al enterarse de lo ocurrido contrae matrimonio con su prometida y jura vengar la afrenta recibida.

A grandes rasgos esta es la sinopsis de Cuando las brujas arden, también conocida como El inquisidor, una producción realizada en el año 1968, dirigida por Michael Reeves bajo el manto protector de Tigon, y que supondría la ultima película en la corta carrera (cuatro títulos) de este realizador, pues poco después, Reeves, fallecería a causa de una ingesta accidental de barbitúricos.

Basada en la novela homónima de Ronald Bassett, en la cual se describen las andanzas de Matthew Hopkins, un cruel cazador de brujas que actuó, principalmente, en los condados de Suffolk y Essex, entre los años 1644 / 1646. Autoproclamado Cazador general de brujas (Witch-finder General), Hopkins dejó tras de sí más de 200 asesinatos (principalmente mujeres) y una estela de terror, sangre y muerte difícil de superar.

Con estos elementos históricos en sus manos y el poema de Poe titulado The Conqueror Worm resonando entre sus paredes craneales, Reeves junto a Tom Baker, crearon un guión bastante sólido, que recreaba la sordidez de esos años oscuros y que, de paso y brillantemente, solventaba los problemas de presupuesto que tenía la producción. La película transcurre casi en su totalidad en ambientes naturales, la campiña inglesa, sus bosques y sus vastas y verdes llanuras son escenarios importantes dentro del argumento, por consiguiente ese aire puro y natural choca frontalmente con la enrarecida historia que se nos está contando y sirven de paso, para aligerar el presupuesto, pues si se rueda en exteriores no hacen falta interiores ni por supuesto decorados, con lo cual el exiguo presupuesto queda bastante disimulado y no tiene demasiada importancia en el devenir de la película.

Plagada de oscuridad y sadismo, el film se nutre de la confrontación entre la luz y la oscuridad y de la estrecha línea que separa a ambas. Es, en efecto, más que una película de terror, un análisis frío y despiadado del ser humano; sus protagonistas, ya sean Hopkins y su ayudante con su avaricia y crueldad, ya sea el joven soldado del ejército de Cromwell cuya única motivación es vengar la afrenta recibida, caen en la misma oscuridad, despedazan su alma, caen en el pozo recibiendo cada uno el fin que se merece; la muerte, la locura, los remordimientos se erigen como mensaje final, ominoso y despiadado, del lado oscuro del ser humano, tan propenso a la bondad y el amor como a la maldad y la crueldad.

Lo anteriormente dicho es la principal virtud del film, Reeves acierta plenamente en su planteamiento, esquivando la importancia del personaje principal (el inquisidor), realiza un trabajo efectista por lo realista de su planteamiento, presenta y profundiza en los personajes de forma minimalista (cuatro trazos bastan para tal objetivo), convirtiéndolos en marionetas al servicio de la historia global; como he comentado antes no es una película de terror al uso, eso no quiere decir que no de miedo o que algunas escenas no provoquen repugnancia, pero esos sentimientos van ligados a las acciones de los hombres, no hay rollo sobrenatural (ni una mala bruja ni una venganza sobrenatural), son las acciones y las consecuencias de estos actos, los que se encargan de provocar e impactar al espectador, con lo cual el verismo y la credibilidad de la historia permanecen inalterables.

Vincent Price, más contenido de lo habitual, impregna su recreación de Hopkins de un aura de maldad, avaricia, frialdad y crueldad realmente contundente, su presencia es imponente y majestuosa, dando brillo y consistencia, con su trabajo, al desarrollo de la película. El antagonista en la historia, interpretado por Ian Ogilvy, raya a buena altura, sin poder ni pretender compararse a Price, opta por crear un personaje que, al principio, ronda la ingenuidad, para después, poco a poco, irse descomponiendo hasta alcanzar la enajenación total. Ambos personajes conducen el film con presencia y poder, llegando al enfrentamiento final y ofreciendo un clímax impregnado de horror y locura realmente memorable. El resto de actores y actrices realizan una labor correcta en las coordenadas habituales de la escuela británica de interpretación.

Como curiosidad me gustaría comentar que Reeves había decidido que el papel de Hopkins recayera en el excelente actor Donald Pleasence, pero el acuerdo de colaboración firmado por el productor, Tony Tenser, con la AIP les permitió utilizar a la estrella de dicha productora, de esta manera Price se hizo definitivamente con el papel. A pesar de las discrepancias surgidas durante el rodaje entre el actor y el director, Price finalmente reconoció el excelente trabajo realizado por Reeves e incluso, años después, reconocería que ese papel era uno de los que guardaba mejor recuerdo de toda su carrera. También recordaros que el film fue censurado cortando varias escenas, aunque actualmente existen ediciones en DVD, que tienen el metraje completo. Los cortes fueron casi todos de escenas relacionadas con interrogatorios o torturas.

En definitiva, Witchfinder General es una película desigual, con un ritmo algo cansino por momentos, pero que tiene bajo su piel innumerables virtudes como para dejarla de lado. Absolutamente recomendable, se entiende por qué, por muchos aficionados, está considerada una obra de culto, una obra que trasciende las formas y parámetros del terror británico de esos años y que funciona como un preciso ejercicio de análisis de las miserias del ser humano. Una pena que Michael Reeves no tuviera la oportunidad de ampliar su legado cinematográfico, estoy seguro que de no haber fallecido tan prematuramente, estaría hoy en día considerado uno de los grandes directores del cine británico, pues sus originales planteamientos dinamitaban muchas de las sacrosantas, intocables y a menudo obsoletas formalidades del cine de terror.

Un saludo desde la hoguera.

¿te apetece leer otro post relacionado?: Pincha Aquí

Ficha Técnica

Año: 1968 / Director: Michael Reeves / Productor: Tony Tenser, Louis M. Heyward, Arnold L. Miller / Guión: Michael Reeves, Tom Baker / Fotografía: John Coquillon, / Música: Paul Ferris / Dirección Artística: Jim Morahan / Maquillaje: Dorrie Hamilton, Henry Montsash / FX: Roger Dicken / País: UK / Duración: 86m. / Formato: 35mm  / Proporción: 1.85: 1 / Color

Ficha Artística

Vincent Price, Ian Ogilvy, Patrick Wymarck, Rupert Davies, Wilfrid Brambell, Hilary Heath, Robert Russell, Nicky Henson, Tony Selby, Michael Beint, Bernard Kay, Beaufoy Milton, John Trenaman, Bill Maxwell, Peter Thomas, Maggie Kimberly, Dennis Thorne, Anne Tirard, Gillian Aldham, Hira Talfrey, Jack Lynn, Michael Segal, David Webb, Sally Douglas, Edward Palmer, Lee Peters, Peter Haigh, Godfrey James, Margaret Nolan, Paul Ferris, David Lyell, Alf Joint, Toby Lennon, Derek Ware, Martin Terry

El espejo de la Bruja / The Witch's mirror (1962)

Terror Mexicano

El espejo de la Bruja / The Witch's mirror (1962)

  10/17/2017

Brujas, maleficios, asesinatos, fantasmas, venganza, locura, experimentos extraños, amputaciones en vida, ladrones de cadáveres, una mujer desfigurada por las llamas.... Aunque parezca mentira, lo anteriormente mencionado no forma parte del catálogo de horrores de cualquier película moderna, no, todo esto y alguna cosita más, podemos encontrarlo en una película del año 1962 y que hoy en El Terror Tiene Forma vamos, gustosamente, a comentar.

El cine de terror mexicano tiene en su haber grandes películas, semidesconocidas, que son un agradable descubrimiento para los aficionados sin complejos. La película que hoy nos ocupa resalta por varios conceptos, pero su gran característica es la asimilación de múltiples influencias, muy obvias las de Franju y su Les yeux sans visage / Los ojos sin rostro (1960) y de Mad Love / Las manos de Orlac (1935) de Karl Freund y menos obvia, pero también importante para el desarrollo del film, el gusto por el goticismo morboso y terrorífico de directores como Bava o Freda. Sorprendentemente, el film consigue una personalidad propia, que la aleja de producciones menos creativas. El espejo de la Bruja no es una película perfecta, pero contiene gran cantidad de escenas morbosas plasmadas con bastante mala leche, por lo que su visionado es perfectamente recomendable.

La sinopsis es la siguiente: Sara (Isabela Corona) es una bruja con extraordinarios poderes, gracias a un espejo embrujado ve que su ahijada Elena (Dina de Marco) será asesinada por su marido Eduardo (Armando Calvo), eminente doctor, que está enamorado de otra mujer. Incapaz de detener el suceso, verá impotente cómo Elena es envenenada, entonces jura que tomará justa venganza. Meses después Eduardo se presenta en la mansión con su nueva esposa Deborah (Rosita Arenas), a partir de ese momento una sucesión de misteriosos acontecimientos desembocan en un accidente que desfigura completamente el rostro y las manos de Deborah. Eduardo intentará por todos los medios devolver la belleza a su mujer, pero la venganza de Sara no ha llegado a su final.         

El espejo de la Bruja fue dirigida por Chano Urueta, experto realizador con muchos rodajes a sus espaldas y alguna que otra colaboración (años después y en forma de breve aparición) en películas tan importantes como The Wild Bunch / Grupo Salvaje (1969) o Bring me the head of Alfredo García / Quiero la cabeza de Alfredo García (1974) de su amigo Sam Peckinpah. El trabajo realizado demuestra su amor por lo efectos visuales (toda el film es un despliegue creativo en ese sentido) y las historias con toques  macabros.

Los actores responsables de dar vida a los personajes están correctos en su trabajo, en especial Armando Calvo que logra una brillante recreación de un científico obsesionado, a las puertas de la locura, que no duda en emplear cualquier método (por ilegal u horroroso que sea) para conseguir llevar a buen puerto sus experimentos.

Como he mencionado al principio del artículo, el film no ahorra escenas morbosas y es, para la época, bastante atrevido, eso sí, sin salir de los parámetros del gótico, pues toda la película, con un ritmo bastante rápido cosa que se agradece, se recrea en todos y cada uno de los clichés habituales de éste género, así los gatos negros, las sombras demoníacas, los búhos, el cementerio o las apariciones fantasmales son una constante en todo el metraje, aderezados en su justa medida con escenas más virulentas o malsanas (insisto, sin olvidarnos de la época en que está realizada) no exentas de un  encanto inocente.  

Al igual que La maldición de la Llorona (artículo en éste mismo blog), el film demuestra que el cine realizado en México contaba con directores muy interesantes, que, pese a los pocos medios con los que contaban, intentaban crear obras que rompieran los moldes de la cinematografía imperante y que, por supuesto, con el paso del tiempo han devenido en auténticas joyas del género fantástico. Si tengo que darle una puntuación, sería de un 6, ya que no es una obra redonda pero sí muy interesante.   

Curiosidades:

- El productor Abel Salazar (también ejerciendo de actor en muchas de las producciones), tiene en su currículo muchas más películas de género fantástico entre las que resaltan: El Vampiro (1957), El Ataúd del Vampiro (1958), El Hombre y el Monstruo (1959), El Barón del Terror (1962) o La Maldición de la Llorona (1963).

- El maquillaje corrió a cargo de María del Castillo, una experta en éstos menesteres que también estuvo involucrada en películas tan interesantes como Museo del Horror (1964), La Loba (1965) o Hasta el viento tiene Miedo (1968).    

Como siempre, ficha técnica y artística a continuación.

Un saludo  

¿te apetece leer otro post relacionado?: Pincha Aquí

Ficha Técnica

Año: 1962 / Director: Chano Urueta / Productor: Abel Salazar / Guión: Alfredo Ruanova, Carlos Enrique Taboada / Música: Gustavo César Carrión / Fotografía: Jorge Stalh Jr. / Maquillaje: María del Castillo / País: Mexico / Duración: 75 m. / Formato: 35 mm. / Proporción: 1.37: 1 / BN

Ficha Artística

Rosa Arenas, Armando Calvo, Dina de Marco, Isabela Corona, Carlos Nieto, Alfredo Wally Barrón

LAS BRUJAS (1966), UNA PRODUCCIÓN HAMMER SENCILLA Y EFECTIVA

Películas (1960-1989)

LAS BRUJAS (1966), UNA PRODUCCIÓN HAMMER SENCILLA Y EFECTIVA

  9/22/2016

"THE WITCHES, UNA HISTORIA DE BRUJERIA SENCILLA Y EFECTIVA"

SINOPSIS

Gwen Mayfield (Joan Fontaine), después de una terrorífica experiencia como misionera en África, vuelve a Inglaterra para recuperarse. Al poco tiempo encuentra trabajo en una escuela privada de un pequeño y apacible pueblo inglés. La maestra es recibida con mucha cordialidad, pero poco a poco una serie de extraños acontecimientos hacen mella en ella, pues la presencia de supersticiones relacionadas con la brujería y el vudú se hace cada vez más patente... 

OPINIÓN

Dentro del cine de terror y más concretamente en el sub-género bautizado como 'Folk Horror', termino inventado, parece ser, por Mark Gatiss en el año 2010, para meter en un mismo saco todas aquellas películas que incluyan en su argumento un entorno rural y elementos extraídos del folclore o las supersticiones, existen múltiples películas que se han convertido, con el paso de los años, en poderosos referentes para todos los aficionados al género fantástico; desde la seminal 'La Noche del Demonio (TheCurse of the Demon, 1957)' de Jacques Tourneur, pasando por 'Cuando las Brujas Arden (The Witchfinder General, 1968)' de Michael Reeves, 'La Garra de Satán (Blood on Satan's Claw, 1970)' de Piers Haggard o 'El Hombre de Mimbre (The Wicker Man, 1973)' de Robin Hardy hasta llegar a nuestros días con ejemplos como 'Kill List (2011)' de Ben Wheatley o 'La Bruja (The Witch, 2015)' de Robert Eggers, nos encontramos con una serie de películas que se inspiran en la literatura clásica, sí esa llena de caserones polvorientos, aldeas remotas / apacibles, pantanos, maldiciones y hechizos, para lograr crear terror, dentro de un entorno cotidiano y tranquilo, donde la contraposición de los diferentes elementos deviene en una experiencia atmosférica, inquietante y perversa para el espectador, donde la naturaleza se erige, por un motivo u otro, en una amenaza muy real y cercana, en la cual se dan la mano la magia y la espiritualidad.

'Las Brujas', película que hoy ocupa el post, es una obra que sin ser muy conocida y sin resaltar demasiado dentro de toda la filmografía de la Hammer, sí que hace suyos muchos de los elementos mencionados anteriormente, construyendo un film con  puntos de interés y que ha ganado un considerable peso especifico con el paso de los años.

Dirigida por Cyril Frankel y basada en la novela 'The Devil's Own' de Norah Lofts, la película nos propone una historia a medio camino del misterio / suspense y que juega con algún elemento psicológico encarnado en la inestabilidad emocional de la protagonista; resulta necesario mencionar que el film tiene un encanto algo 'naif' que se desprende de su simplicidad visual y que puede chirriar un poco mirándola con ojos actuales, esta simplicidad visual viene, en gran medida, por el poco presupuesto disponible y por el aire televisivo heredado de la trayectoria de su director; no obstante la película funciona muy bien, tiene escenas muy conseguidas e inquietantes y consigue mantener la intriga durante todo el metraje, a pesar de que algunas de las soluciones argumentales y situaciones son muy previsibles o directamente surrealistas (véase el aquelarre final por ejemplo).

Joan Fontaine (1917-2013) es la protagonista del film y este fue su último trabajo en la pantalla grande, su actuación es sobria y efectiva dentro de los cánones interpretativos más clásicos, logrando una buena dualidad entre vulnerabilidad / fortaleza y haciendo muy creíble a su personaje; como antagonista principal tenemos a Kay Walsh (1911-2005), que tiene que lidiar con un personaje de doble cara y tiene que aguantar el tipo con la escena más ridícula del film (me refiero otra vez al aquelarre final), a pesar de eso consigue en muchos momentos transmitir inquietud con efectividad.  Otro actor bastante conocido por los aficionados al cine fantástico también aparece en la película, me estoy refiriendo a Martin Stephens, que años antes ya nos había acojonado en 'El Pueblo de los Malditos (VIllage of the Damned, 1960)' de Wolf Rilla donde encarnaba al líder de los peculiares niños protagonistas, un año después protagonizo (junto a Deborah Kerr, Pamela Franklin y Peter Wyngarde) una de las obras maestras de Jack Clayton: 'Suspense (The Innocents, 1961)', en 'Las Brujas' (curiosamente también su último trabajo como actor) su papel no tiene demasiada relevancia.

Como curiosidad final comentar que la película fue estrenada en Estados Unidos en un doble programa con 'Death is a Woman, 1966', un thriller no demasiado destacable.

Poca cosa más, 'Las Brujas' es una película que a pesar de sus defectos entretiene y logra mantener el tipo perfectamente, aunque no se puede negar que de haber dispuesto de un mayor presupuesto seguramente estaríamos hablando de una obra mucho más importante dentro de la historia de la mítica productora británica.

Saludos y cuidado con los inocentes vecinos...nunca se sabe.

¿te apetece leer alguna entrada más relacionada?: Pincha Aquí

FICHA TÉCNICA

Título: LAS BRUJAS (1966 / UK / 90' / Color)

Título V.O.: THE WITCHES aka THE DEVIL'S OWN aka LES SORCIÈRES aka BAJO LA SOMBRA EL INFIERNO

Director: Cyril Frankel      

Productor: Anthony Nelson Keys

Diseño de Producción: Bernard Robinson

Guión: Nigel Kneale

Basada: The Devil's Own, novela escrita por Norah Lofts.

Edición: Chris Barnes

Casting: Irene Lamb

Fotografía: Arthur Grant 

Música: Richard Rodney Bennett

Dirección Artística: Don Mingaye

Departamento Artístico: Feliks Sergejak

Maquillaje: George Partleton / Frieda Steiger

      

FICHA ARTÍSTICA

Joan Fontaine, Kay Walsh, Ann Bell, Alec McCowen, Ingrid Boulting, Michele Dotrice, Duncan Lamont, John Collin, Leonard Rossiter, Martin Stephens, Carmel McSharry, Viola Keats, Shelagh Fraser, Bryan Marshall. Sin acreditar: Yemi Goodman Ajibade, Kitty Atwood, John Barrett, Harold Coyne, Roy Desmond, Catherine Finn, Prudence Hyman, Rudolph Walker, Lizbeth Kent, Artro Morris, Willie Payne, Charles Rea, Ken Robson, Brian Todd, Don Vernon, Terry Williams.

LA BRUJA (THE WITCH, 2015) / UN PERFECTO CUENTO DE TERROR

Terror Satánico

LA BRUJA (THE WITCH, 2015) / UN PERFECTO CUENTO DE TERROR

  8/12/2016

"LA BRUJA, UN CUENTO DE TERROR  TURBADOR, MALSANO Y ATMOSFÉRICO"

SINOPSIS

Año 1630, Nueva Inglaterra. William (Ralph Ineson) es el padre de una familia de colonos cristiana, que son expulsados de su congregación por las diferencias de opinión en la religión que profesan. Una vez expulsados de la comunidad se establecen en pleno bosque para crear su granja pero, según las creencias populares, el bosque que rodea la propiedad está controlado por un mal sobrenatural. Pronto, William y su familia, se ven involucrados en una serie de fenómenos inexplicables: la tierra deja de ser fértil, los animales tienen comportamientos extraños, el hijo más pequeño de la pareja desaparece sin dejar rastro, y parece que sus otros hijos están poseídos por un ente demoníaco. Ante tantos hechos inexplicables la familia acusa a su propia hija de ser una bruja, decisión que tendrá funestas consecuencias….

COMENTARIO

‘The Witch’ no es una película espectacular tal como se entiende actualmente a este definición, no hay aquí fx brutales ni golpes de efecto gratuitos, todo se desarrolla con un tempo pausado que deviene casi en cada fotograma en la composición cromática y visual de un cuadro, donde las pinceladas y la expresividad del trazo son más importantes que el retrato en sí mismo; es sorprendente pero loable que su director (Robert Eggers), en esta su opera prima, se decante por un cuento turbador, malsano y atmosférico que en ningún momento cae en los resortes habituales del género de terror, pues nutriéndose de las leyendas y supersticiones que rodean al mito (o realidad) de las brujas se dedica a tejer una tupida madeja de sensaciones que lentamente van emponzoñando la historia, llevando e involucrando al espectador en las vivencias de la desgraciada familia protagonista, hasta el punto de que solo vemos o intuimos lo que el director quiere enseñar o deja entrever.

La inquietud y desasosiego que produce la película está fundamentada en varios elementos muy bien utilizados en cada momento; por un lado tenemos la fotografía de un tono grisáceo que juega con efectividad con las luces y sombras, en un paralelismo evidente con los acontecimientos que se desarrollan en torno a la familia protagonista; por otro lado tenemos un tratamiento lento y pausado de la narración, haciendo hincapié en pequeños detalles que por acumulación dotan a cada fotograma de una dosis de irrealidad que desemboca en una sensación de miedo cada vez más profunda, que arraiga con fuerza en el subconsciente del espectador; también tenemos un tratamiento de los personajes muy coherente con todo el tono de la producción, no son personajes de cartón piedra, cada uno de ellos reacciona según sus emociones y/o creencias, con unos diálogos que calan profundamente y desembocan en un terror puro y palpable, casi primigenio, que se esconde y retuerce en los límites de la percepción, siendo esta palabra clave para entender todo el conjunto de la película, pues la percepción que tiene el espectador en todo momento es que algo pasa pero no se sabe muy bien que, con lo cual se acentúa considerablemente la acumulación de intranquilidad y miedo.

The Witch y su director no inventan ningún lenguaje nuevo pues el tono clásico o clasicista del trabajo así lo indican, más bien exploran las posibilidades y límites del cine de terror, camino poco transitado últimamente, y se arriesgan con un tono personal y un aura realmente poderosa, convirtiéndola en el tipo de película que te viene a la memoria semanas después de haberla visionado, como una pesadilla (en el buen sentido) recurrente vamos….

En fin amigos/as de El Terror Tiene Forma, la película de hoy es una obra personal que apuesta por las sensaciones y atmosferas, no dando cabida a espectáculos pirotécnicos vacios de contenido, para mí una de las mejores producciones del año pasado, sin dudas. 

¿te apetece ver algún post relacionado?: Pincha Aquí

FICHA TÉCNICA

Título: LA BRUJA (2015 / Uk-Usa-Canada-Brasil / 92′ / Color)

Título V.O.: The Witch: A new England Folktale

Director: Robert Eggers

Guión: Robert Eggers

Edición: Louise Ford

Fotografía: Jarin Blaschke

Música: Mark Korven

Diseño de Producción: Craig Lathrop

Dirección Artística: Andrea Kristoff

Maquillaje: Traci Loader, Angela Marinis, Brittany Romney, Jule Varvel, Michael J. Walsh, François Dagenais, Kyle J. Hutchinson.

FX: Luc Benning, Richard Hypolite, Max MacDonald.

Efectos Visuales: Joel Chambers, Andrew Alzner, Anthony De Chellis, Eric Doiron, David Fix, Aileen Hill, Karen Jackson, Geoff D.E. Scott, April Suen, Kaiser Thomas, Sarah Wormsbecher.

FICHA ARTÍSTICA

Anya Taylor-Joy, Ralph Ineson, Kate Dickie, Harvey Scrimshaw, Ellie Grainger, Lucas Dawson, Julian Richings, Bathsheba Garnett, Sarah Stephens, Wahab Chaudhry, Axtun Henry Dube, Athan Conrad Dube, Viv Moore, Karen Kaeja, Brandy Leary, R. Hope Terry, Carrie Eklund, Madlen Sopadzhiyan, Paul Kenworthy, Mark Millmna, Andy Volpe, Michael O’Hare, Phillip Wynne, Annawon Weeden.

ARDE, BRUJA, ARDE / NIGHT OF THE EAGLE (1962)

Terror Satánico

ARDE, BRUJA, ARDE / NIGHT OF THE EAGLE (1962)

  8/03/2016

En el mundo del cine la brujería, la magia negra y el satanismo siempre han estado muy presentes, pero fue en los años sesenta y setenta cuando el auge de estas producciones se hizo patente y no pasaba semana en la cual no se estrenara alguna peli bajo estas coordenadas.

Burn, Witch, Burn también conocida por Night of the Eagle (por cuestiones de expresividad me quedo con el primer título) es una producción británica que tiene no pocos puntos en común con La noche del demonio de Jacques Tourneur, ambas parten del escepticismo, la racionalidad y la lógica para crear un enfrentamiento contra lo sobrenatural, un enfrentamiento entre la sociedad moderna y las supersticiones y prácticas paganas, una lucha del hombre moderno con su aún reciente pasado.

La película, dirigida por Sidney Hayers (realizador muy curtido en televisión), está basada en la novela “Conjure wife” de Fritz Lieber que fue editada en nuestro país por Martínez Roca en su colección Super Terror con el título de “Esposa Hechicera”, no he tenido ocasión de leerla pero ganas no me faltan, a razón de lo que he podido ver en pantalla. El guión estuvo a cargo del gran Richard Matheson y de Charles Beaumont y fue protagonizada, en sus papeles principales, por Peter Wyngarde, Janet Blair y Margaret Johnston.

Una pequeña sinopsis servirá para entrar en materia:

Norman Taylor (Peter Wyngarde) es un profesor de éxito con un gran futuro por delante, sus razonamientos y enseñanzas sobre las supersticiones están basados en la fría lógica y en la búsqueda de pruebas físicas que desacrediten toda la superchería alrededor de las mismas. Después de una pequeña reunión celebrada en su casa con algunos compañeros de profesión y sus respectivas mujeres, comienza a notar en su esposa Tansy (Janet  Blair) un comportamiento extraño. Pocos días después descubre cómo toda su casa está llena de amuletos y sortilegios protectores. Al llegar su mujer a casa tienen un duro enfrentamiento y Tansy le confirma que es una bruja que practica la magia para protegerlo de las envidias de sus compañeros de profesión. Norman decide quemar, en contra de lo que le aconseja su mujer, todos los amuletos. A partir de ese momento, su apacible vida se convierte en un infierno donde la locura, la paranoia y la magia negra lo rodean  haciéndole dudar de todas sus creencias.

Como veis el guión es bastante tópico, pero no así la forma de presentarlo en pantalla, con una capacidad de síntesis admirable, su realizador, juega todas las cartas que tiene en las manos con lucidez, creando una atmósfera densa, efectiva y terrorífica que va, in crescendo hasta llegar a un final realmente angustioso. Así, en la primera parte del film, el realizador va, lentamente, incluyendo planos para crear inquietud, mal rollo y sobre todo un componente de ambigüedad, que logra que el espectador no sepa en ningún momento si lo que está sucediendo es por culpa de la brujería o bien está todo dentro de la cabeza de Tansy. La parte central del film es la encargada de cimentar y confirmar la influencia de la magia en el entorno de los dos protagonistas, de esta manera el espectador asiste al desmoronamiento total de sus vidas. El director enseña aquí todas las cartas ocultas, la tensión va en aumento y desemboca en una de las escenas claves del film: el profesor, verdaderamente asustado por la desaparición de su mujer, va hasta una casa que tienen en las afueras (cerca del mar); de noche, lloviendo y con un aterrador arrecife como telón de fondo. La búsqueda de su mujer se transforma en una absoluta pesadilla que obliga a Norman a realizar un sortilegio para intentar salvarla. Así el protagonista, racional y frío, utiliza la magia, en un acto de desesperación, para recuperar lo que ha perdido. A partir de este momento, y hasta su punto final, la película juega con la paranoia y el terror a lo sobrenatural con absoluta maestría, convirtiéndose, a pesar de lo que el protagonista ha visto, sentido y realizado, otra vez en una lucha entre la realidad pragmática y la magia más desbocada, el paradigma de lo expuesto lo encontramos en el enfrentamiento final con Flora Carr (una estupenda Margaret Johnston) que se convierte en una batalla de creencias con un espectacular final. Conviene mencionar todos los efectos visuales y de sonido que se pueden ver y oír en todo el tramo final, un festín para los sentidos que fortalece todavía más el efecto de desasosiego que produce la película en el espectador, verdaderamente brillante la manera de utilizar los recursos.

La sensación después de ver la película, es, ante todo, de sorpresa, pues se consigue, partiendo de una premisa más o menos ingenua, una película narrada y filmada con ritmo y vigor, que no desfallece en ningún momento y que tiene algunas escenas inquietantes y terroríficas dignas del mejor degustador de escalofríos. Esta historia de enfrentamiento entre un entorno familiar (seguro y confiable) y el poder de los rituales paganos, pocas veces ha sido llevado a la pantalla grande con tanto acierto, convirtiendo a esta semi olvidada película en un referente de obligado visionado. Una propuesta muy por encima de otros films de la época como, por ejemplo, la película producida por la Hammer Las brujas / The witches (1966), que con una temática muy similar (la brujería en un entorno cotidiano) no consigue, sin embargo, alcanzar las cotas malsanas y paranoicas de Arde, bruja, arde.  

Por poner un punto negativo, podemos mencionar el apresurado (y no demasiado acertado) final de la historia, más pensado para contentar al público en general que para ofrecer un colofón acorde con todo el tono del film, un pequeño error que, desde luego, no quita ni un ápice de interés a la historia y que no sirve de excusa para rehuir el visionado de esta pequeña maravilla del cine.

Arde, bruja, arde tiene que estar por derecho propio en la estantería de cualquier aficionado, yo la pondría entre La noche del demonio y La semilla del diablo, de esta manera tendría a mano una trilogía perfecta para pasar, adecuadamente entretenido, una oscura y ominosa noche de tempestad.

Lo dicho, dicho está. Un último consejo, no desprecies la ayuda de pequeños amuletos, nunca se sabe por donde van a venir los ataques malignos.

Un saludo.   

¿te apetece ver algún post relacionado?: Pincha Aquí

FICHA TÉCNICA
Título: ARDE, BRUJA, ARDE (1962 / UK / 90′ / Color)
Título V.O.: NIGHT OF THE EAGLE aka BURN, WITCH, BURN
Director: Sidney Hayers
Guión: Charles Beaumont / Richard Matheson / George Baxt
Edición: Ralph Sheldon
Música: William Alwyn
Fotografía: Reginald H. Wyer
Dirección Artística: Jack Shampan
Maquillaje: Basil Newall / Iris Tilley
FICHA ARTÍSTICA
Peter Wyngarde, Margaret Johnston, Janet Blair, Anthony Nicholls, Colin Gordon, Kathleen Byron, Reginald Beckwith, Jessica Dunning, Norman Bird, Judith Scott, Bill Mitchell, Paul Fress, George Roubicek, Frank Singuineau, Gary Woolf.

BLAIR WITCH / LA SECUELA DIRECTA DE LA MÍTICA PELÍCULA

Trailer

BLAIR WITCH / LA SECUELA DIRECTA DE LA MÍTICA PELÍCULA

  8/02/2016

Hace ya 17 años que se estreno El Proyecto de la bruja de Blair (1999), seminal film dirigido a la par por Daniel Myrick / Eduardo Sánchez, que provocó no pocos comentarios y una legión de seguidores y detractores de proporciones gigantescas, así como una gran cantidad de películas que explotaban (con menor o mayor acierto) el estilo del film. La obra exprimía al máximo su ajustado presupuesto de 60.000$ (quizás el mayor logro de sus creadores), fue rodada con dos cámaras (una en color otra en blanco y negro) y se exploto sin miramientos una estética amateur para dar credibilidad a la historia que nos contaban; historia o argumento, por otra parte, que utilizaba sin rubor la excusa de un metraje encontrado en un solitario bosque  después de la desaparición de tres jóvenes cineastas, que estaban rodando un documental sobre una leyenda local conocida como 'La bruja de Blair'.

No voy a extenderme sobre el tema pues la verdadera noticia es que dentro de muy poco (18 de septiembre en los USA) se va estrenar una secuela directa de este film titulado simplemente como Blair Witch; antes de entrar en materia es conveniente explicar que la continuación rodada un año después  'Book of shadows: Blair witch 2' no es tenida en cuenta en la nueva versión.

Dicho esto pasemos con los detalles de la nueva producción, ha sido dirigida por Adam Wingard realizador de You're next / Tú eres el siguiente (2011), producida por Lionsgate, rodada en Canadá y California y está protagonizada por Corbin Reid, Wes Robinson, Valorie Cruz, James Allen McCune, Callie Hernandez y Brandon Scott.

Ahora el argumento: un grupo de estudiantes se adentra en los bosques para intentar encontrar a la hermana de uno de ellos, desaparecida hace algún tiempo y que se rumorea tiene relación con la leyenda de la bruja de Blair.

Bueno amigos/as de El Terror Tiene Forma, os dejo con el eléctrico tráiler, espero que el resultado final sea decente, pero eso no lo sabremos hasta dentro de unos días.

Saludos y no os achicharréis demasiado. 

¿te apetece ver algún post relacionado?: Pincha Aquí